蒙古族的衣着式样，自古即与游牧经济生活相适应，而且富有特色。13世纪中外旅行家对蒙古族的服制均有详细记述。男女服装款式相似，都穿长袍。早期衣服不像后来流行的高领口，而是右衽交领，由左边到腋下有开衩，右边有三扣，左边有一扣，少数为方领，腰间密密打作细折，以帛带束腰，腰围紧束突出。衣服大，长拖地。妇女穿敞口而宽阔的披肩，青年妇女则穿男式衣服。初以家畜及野兽毛皮制做衣服，随着手工业的发展，周围民族纺织品的传入，富裕者用自汉地、波斯、俄罗斯、保加利亚、匈牙利等地输入的绸缎、绵绸、毛料以及各种珍贵兽裘制作华丽的衣服。如《黑鞑事略》记载：”其服右衽而方领，旧以毡毳，新以苎丝金线，色以红、紫、绀、绿，纹以日月龙凤，无贵贱等差”。贫困者则用羊、山羊及狗皮或粗布、棉花、粗毛及毡杂做衣服。此类长袍之用途和优点颇多，乘马时紧束腰带，能保持腰肋的稳定垂直。已婚妇女还穿一种非常松宽的长袍，在前面开口至底部。

　　元朝忽必烈皇后察必，为使忽必烈在骑马征战或射猎时既方便，又不冷，做了一件衣服，这件衣服的式样是有裳无衽，后边比前边长一倍，无领无袖，”名曰比甲，以便弓马，时皆仿之”（《元史》卷114《后妃传》）。据说，现在蒙古族穿的坎肩，元朝名叫比肩，是由察必皇后设计的”比甲”发展演变而来。

　　蒙古国建立之初，”庶事草创，冠服车舆，并从旧俗”（《元史》卷78《舆服》一）。元朝建立后，忽必烈统一全国，冠服车舆，都有所变化。忽必烈”近取金、宋，远法汉、唐。至英宗亲祀太庙，复置卤簿。今考之当时，上而天子之冕服，皇太子冠服，天子之质孙，天子之五辂与腰舆、象轿，以及仪卫队仗，下而百官祭服、朝服，与百官之质孙，以及于士庶人之服色，粲然其有章，秩然其有序。大抵参酌古今，随时损益，兼存国制，用备仪文”（同上）。元朝皇帝的冕服制度，始于宪宗蒙哥大汗壬子年(1252年)八月。衮冕以漆纱制成，前后两面各有十二旒，旒用珍珠穿成。衮龙服，以青罗制成，饰以生色销金帝星一，日一，月一，升龙四、复身龙四，山三十八，火四十八，花虫四十八，虎雕四十八。穿的鞋有高腰红罗靴。

　　朝廷每有朝会、庆典，或宗王来朝及岁行幸，皆举行燕飨，赴宴者必须身穿皇帝所赐一种特制式样的礼服，名曰”只孙宴服”。”质孙”一词，意为一色服。冬夏之服有别。凡勋戚大臣近侍，赐之则服。下至乐工、卫士，均有只孙服之赐予，”质孙”服装或许有贵贱之别，但总体要求颜色协调统一。

　　元朝皇帝之”质孙”，冬服凡十有一等，如纳石失(金锦)、怯绵里(翦茸)、大红、桃红、紫蓝、绿宝里；夏服凡十有五等，如答纳都纳石失(缀大珠于金锦)、速不都纳石失(缀小珠于金锦)、纳石失、大红珠宝里红毛子答纳、大红、绿、蓝、银褐、枣褐、金绣龙五色罗，等等。

　　百官质孙，冬季之服凡九等，如大红纳石失、大红怯绵里、大红官素，等等。夏季之服凡十四等，如素纳石失、聚线宝里纳石失、枣褐浑金间丝蛤珠、大红官素带宝里，等等。

　　质孙宴服的颜色多以红为主，所以当时人也称之为绛衣。

　　元朝皇帝所戴的帽子约分为冠、帽、笠三大类。帽的种类、花色颇多，如金锦暖帽、七宝重顶冠、红金答子暖帽、白金答子暖帽、银鼠暖帽、宝顶金凤钹笠、珠子卷云冠、珠缘边钹笠，等等。冠之戴法必须与服饰穿着相配套，穿哪一种质孙，需配哪一种帽子，均有定规。如穿银鼠质孙，则需戴银鼠暖帽，并加穿银鼠比甲；穿答纳都纳石失，则需戴宝顶金凤钹笠。

　　随着元朝的建立以及大范围扩张，蒙古民众广泛接触了东西方各民族的文化，吸收了这些文化的有益成分，”随时损益，兼存国制”，不断推进了自己的民族文化。具有特定风格和时代色彩、内容丰富、形式多样的蒙古民族文化，当然在其衣食住行诸方面，均会有显著的表现。所谓时装也者，所谓赶时髦也者，在当时也并非鲜见。如元朝妇女仿效高丽妇女的服装式样裁制，所谓”宫衣新尚高丽样，方领过腰半臂裁”（张昱《辇下曲》，《张光弼诗集》卷三）。元朝皇帝以”纳赤思”(一种缕皮傅金为织纹的衣料)，制作衣服以赐贵臣。元人还记载蒙古人”华靡之服，帽则金其顶，袄则线其腰，靴则鹅其顶”（叶子奇《草木子》）。

　　蒙古平民头戴各色扁帽，帽缘稍鼓起，惟帽后垂缘，用两带系于颈下，带下复有带，随风飘动。蒙古妇女头戴固姑(姑姑)冠。顾姑”用画木为骨，包以红绢金帛，顶之上，用四五尺长柳枝或铁打成枝，包以青毡。其向上人则用我朝翠花或五采帛饰之，令其飞动。以下人则用野鸡毛”（《黑鞑事略笺证》，《王国维遗书》第十三册）；”元朝后妃及大臣之正官，皆带姑姑，衣大袍，其次即带皮帽。姑姑高圆二尺许，用红色罗盖”。叶子奇：《草木子》。实际戴”姑姑冠”的不仅是后妃和大臣的妻室，普通随军的蒙古妇女也都戴它，如蒋正子《山房随笔》所载：”江南有眼何曾见，争卷朱帘看固姑”。蒙古男女所戴的笠，常用毡制成，故名”毡笠”。皇帝亦戴笠，如文献记载：”国朝每岁四月驾幸上都避暑故事……还大都之日，必冠世祖皇帝当时所戴旧毡笠”（《至正直集》）。元朝蒙古人所戴笠之型制如此：”官民皆带帽。其檐或圆，或前圆后方，或楼子，盖兜鍪之遗制也”（叶子奇《草木子》）。蒙古人的笠，原先没有前檐，到了忽必烈时代，皇帝以上都为避暑的夏都，忽必烈在围猎时，常苦阳光晃眼，以其事与皇后察必语之，察必便设计了一种前面加檐的笠。忽必烈带上此笠，果然免除了阳光晃眼之患，遂大喜，便下圣旨，以此为式样，使百姓仿效之（《元史》卷114《后妃传》）。察必也就成为中国历史上带檐帽的第一个设计者。冬季，蒙古人的男女富有者均戴狐皮帽。如郭奎《从军妇》曰：”从军妇，良家女，新梳北髻学番语；狐皮裁帽苎丝衫，马上徉羞见亲故”(《望云集》卷二)。

　　古代蒙古族的发型，官则”或辫，或打纱练椎，庶民则椎髻”。所说的”椎髻”，便是剃去顶部，留其其余，然后编辫，或绾髻。元代以前的蒙古族发型颇少确切图像可证，近年来据元墓发现的壁画和传世画中得知，蒙古族成年男子注重留胡须，并多将头发中部剃去，只在额前留一绺，并修剪成桃状，全发则编为二辫，卷成三四环垂于两耳后；亦有独拖一辫垂于脑后者。宋元时人称此为”婆焦”，”上至成吉思汗，下及国人，皆剃婆焦，如中国小儿留三搭头。在囟门者，稍长，则剪之；在两下者，总小角垂于肩上”（《蒙鞑备录笺证》，《王国维遗书》）。《长春真人西游记》载：”男子结发垂两耳”。郑所南《心史·大义略叙》：”三搭者……去顶上一弯头发，留当前发，剪短散垂，却析两旁发绾髻悬加左右衣袄上，曰’不狼儿’。言左右垂髻碍于回视，不能狼顾。或合辫为一，直拖垂衣背。”郑麟趾《高丽史》卷二十八载：”蒙古之俗，剃顶至额，方其形，留发其中，谓之’怯仇儿’”。在元代剃匠书《净发须知》引《大元新话》中，记载当时的蒙古人发式有大开门、一字门额、花钵焦、大圆额、小圆额等多种名目。

　　蒙古族发式，自宋元时与其他北方少数民族有相类似之处，皆被发，即剃去其顶成三搭头，前头为马鬃式，左右缯辫，为之练垂式，或曰练椎或椎髻，蒙语为”失必勒格尔”。也有独拖一辫者。妇女梳成两辫而下垂，即《山房随笔》中所谓”双柳垂肩别样梳”。蒙古妇女为防风保护面容，便用一些油质抹在脸上（内蒙古社科院历史所《蒙古族通史》，民族出版社，2001年发行版）。