图片来源于网络

　　归化城（呼和浩特市旧城）自明万历年间建城后，就是塞北蒙汉人民重要的“互市”地（商贸地），进入清代清政府又大量的“放垦” （出卖土地），内地“走西口”的移民连续不断地涌来，伴随着大盛魁、天义德等旅蒙商号的兴起，归化城就成为整个西北地区的重要商埠。走营路（赴外蒙古、新疆、俄罗斯）是归化城的商贸特色，随之也就产生了一个行当和职业——驼运社和驼户（拉骆驼的）。至民国初归化城有骆驼十四五万峰，也可为名副其实的“驼城”。就是在解放后还有近两千峰并整合组成回民区驼运合作社。

　　当年的驼倌儿，也就是拉骆驼的，是一种运输职业，都是由于生活所迫才被驼主雇用的。有当地俗话说：“赶车下夜拉骆驼，世上三般没奈何。”驼队是以把子和房子说的（计算）。大房子由八把子骆驼组成，每把子又分两链子，一链子是十八峰，共有288峰；小房子一般是四五把子，有140到180峰。人们现在称关系好为铁把子，说那个人不地道是恶搭链，就是从这来的。所有驼队都受把头儿和领房子的指挥，领房子的苦也可重了，辨方向，找水源，给骆驼看病，保安全，都是他。他们的行程是每天下午在太阳快落山和晚霞映红了草地（草原），就登上骆驼前行，经过一夜的跋涉，第二天中午必须到达水草丰盛的预定程头（地点），到不了，中途说什么也不能休息。住下后，要生灶搭房，编班下夜，放牧骆驼，一年也不得几天休息。就是夏季坐场，驼倌儿也要剥取驼毛，关照病驼，缝补驼屉，准备绳索，没个缓歇。

　　驼队出门，都有一定的期限，像跑新疆就是一个整年，其中包括一两个月的公休。土默川上有句话说：“大里堡家养娃娃（生小孩），一阵子。”意思是所有的事情集中在一起办。这话也是从驼队来的。因为大里堡这个村拉骆驼的人多，出门和回家的时间都差不多，回来在家休息一两个月，一走又是一年，所以女人生孩子，也集中在同一时期，就叫下个“一阵子”

　　骆驼多走沙漠草地人烟稀少处，夏季烈日当头，如同火烧；冬季寒风刺骨，冻裂肌肤，驼倌儿的生活可见一般。

　　如今在大召前的九久街和清真大寺旁的祥和广场塑有拉骆驼的雕像，它们似乎还在诉说着呼和浩特过去的故事，证明着这里曾是一座“驼城”。