如今，每逢节日欢庆之时，呼和浩特的街头就可见当地的满族群众身着盛装，手持八角鼓的精彩演出活动。舞蹈时，一手执鼓、一手持穗，鼓穗飞舞，一起一落，别有情趣，深深的吸引着人们。

　　呼和浩特的八角鼓是随着八旗驻防官兵传入的，是深受当地满族群众喜爱的一种民间乐器，流传至今已有近300年的历史了。

　　相传，满族最初从事游牧时，劳作之余，常常要弹奏一种小鼓，引曲作歌自娱。后小鼓传入军队，成了一种鼓舞士气的工具。每逢军队凯旋时，八旗官兵们都要手持小鼓，边歌边舞，欢庆胜利，被喻作“太平歌舞”。

　　八角鼓，因其外形而得名。是由8块长方形的精木对镶而成，呈八角八边形状，犹如八卦图一般。每一条边框的中间都开有一个形似如意头的长孔，其中有7条边框的孔内都穿有小铜镲3扇，留有一孔，专供执鼓时穿套手指用。鼓的一面蒙有蟒皮。在鼓的边框上缀有一对苏穗轴子，轴子下面又连缀着一对长长的流苏丝穗。

　　八角鼓还有许多特殊的含意，八角八边，象征着“满洲八旗”，也喻意着“精诚团结犹如一体，所向无敌威震八方”。七个面，穿着21副小铜镲，是象征着八旗的20个“旗佐”和一个“空纛旗”。木框上缀着的穗轴和洗苏丝穗，则是分别代表了八旗中的左右“两翼”和各旗的军民人口。

　　八角鼓表演时，要用左手执鼓，右手弹击，声音清脆动听，令人振奋。弹法有“单指弹”、“双手指对弹”和“多指联弹”等，技巧上有“抖、摇、碰、搓、拍、弹”等多种。众多技法的交替演奏，抑扬顿挫，沁人心脾。如今，八角鼓更多的是用作表演舞蹈时的道具了。

　　呼和浩特市新城区是满族群众最为集中的区，人们通常称之为新城（相对于建于明万历年间的“归化城”而言）。清乾隆年间建“绥远城”，并设置“绥远将军衙署”，大批满洲八旗官兵携家眷驻防于此并定居了下来。如今，他们的后人把八角鼓这一民族传统文化也很好的传承了下来，并发扬光大，成为了呼和浩特一道亮丽的风景。

　　据长辈们讲，新中国成立后，八角鼓不断被开拓、发展，推陈出新，形成了一种地方小戏，称为“八角鼓戏”，还成立了专业剧团，推出了代表剧目《对菱花》、《挎柳斗》，在呼和浩特公演，受到热烈欢迎，并被辑入《中国戏剧集成》一书。