农历腊月二十三为过小年，是民间祭祀灶神的日子。

　　土默川自古以来就是农耕文化和草原文化的交流融合之地，逢年过节的习俗也就丰富多彩，独具特色。

　　

　　民谚语“二十三，祭灶麻糖把嘴粘”，土默川过二十三有吃麻糖的习俗（麻糖是一种用野生谷物熬制的糖）。意在糊住灶神的嘴，让他“上天言好事，回宫降吉祥”，家里人也要分吃祭灶麻糖，亦有“为人多说好话，少搬弄是非口舌”之意。

　　“二十三，洗灯盏”。昔日人们点灯用瓷灯盏，有大小之分。大的如拳头，半圆形，中空，上覆盖圆盖，与盏沿烧为一体。小灯盏叫“灯瓜瓜”，盆状，高寸许，中间有一圆筒状“灯蕊”可穿捻。点灯时以棉花搓捻，以麻油为燃料。二十三这天，要把当年用过的灯盏全都洗得干干净净以备在过大年时使用。

　　“二十三煮猪头”。土默川汉族凡是杀了猪的人家，这天下午都要煮猪头，晚饭便以猪头肉为主美餐一顿。

　　蒙古族崇拜火，二十三要祭“火神”，要合家团聚一堂，吃团圆饭，喝团圆酒。

　　蒙古族对灶神格外敬仰。平时任何人不许坐于灶台上，更不许用脚踩踏炉灶。二十三祭灶时，要特意宰羊，选取胸腔肉配以干果、祭灶麻糖等盛贮盘内作为供品。同时，要燃木祭旺火，并把祭灶麻糖、羊骨扔入旺火中，全家人焚香叩拜。主妇将麻糖在灶口糊抹少许，并叩拜灶口。祭灶罢，家人按辈序叩拜。当晚，煮肉熬粥，粥以肉汤为汁。由此看来，汉族“二十三煮猪头”或许是效仿蒙古族传承的。

　　土默川民间还有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此，祭灶只限于男子。

　　土默川的满族过小年亦有祭灶之俗，礼仪与汉、蒙大同小异。

　　如今，过小年的风俗在土默川仍被很好的传承着，麻糖人们还在津津有味的吃着，土默特左旗的蒙古族每年此时都要举办盛大的祭火仪式和活动，并成为了一个亮丽的旅游文化景观。