山药、莜面、大皮袄是土默川大后山的‘三宝’,莜面就是之一,也是人们的最爱,可谓祖祖辈辈吃了几百年……
莜面是由莜麦加工而成的面粉,经过精心制作,成为食品。土默川大后山莜麦的种植面积曾占全国燕麦面积的近一半。莜麦所含蛋白质和脂肪量为五谷之首,还含有磷、铁、钙和维生素等多种营养成分。土默川大后山莜麦的栽培史约有1100年左右(见《内蒙古农牧业资源》)。杨升《丹铝总录》写道:‘阴山南北皆有之,土人以为朝夕常食。’素有‘阴山莜面甲天下’之誉。
莜麦吃法有上百种,风味独特,各有千秋,窝窝、鱼鱼、丸丸、饨饨、糊糊、饺饺、块垒、拿糕……不胜枚举。
莜面不仅做法多,且吃法也很有讲究,可谓一年四季各有风味。一般来说讲究冷调、热调及凉拌。冷调即‘冷盐汤’,汤内加放蒸山药介介、烧茄子、黄瓜、水罗卜、韭菜、香菜段,再加些大蒜块或末,冷汤调莜面,格外爽口。热汤,一是羊肉稍子汤,二就是用山药、番瓜、白菜、五花肉为主料,烩上一锅大烩菜,调上热腾腾的蒸莜面,也特别可口。羊肉汤、猪肉汤热调莜面,再加上一些油炸辣椒末,吃的大汗淋漓,也真是痛快。
如今,莜面已登入大雅之堂,青城的大街小巷遍布着大大小小的‘莜面馆子’,但我认为最正宗、最地道的还是在农家。正如爬山调《吃莜面》唱道:
白格凌凌的莜面捏成小窝窝
沙圪蛋蛋的山药煮下一大锅
干腌芥菜切满一大盆
葱花花盐汤辣椒椒蒜
吃得戚人满头头汗
吃了一碗呀又一碗
这就是庄户人的家常饭
冷调莜面捣烧酒
山珍海味都不如
一口莜面一口酒
香得人们口水流