她在年纪轻轻的时候，被皇帝丈夫废黜了皇后之位，一个人默默的在道观守活寡。丈夫死了以后，丈夫的弟弟当了皇帝，将她请回宫里赡养，可又因为后宫争执而重返道观。国家灭亡后，幸存的她利用自己的影响力号召四方重建王朝，虽然仅仅数年时间，却奠定了南宋百年基业。她就是北宋哲宗皇后孟氏，又称元祐皇后。

　　公元1127年，金兵攻陷北宋都城开封，将皇室宗亲一干人等全部虏往北方，北宋宣告灭亡。

　　皇帝没有了，但是北宋的军队还在各地驻扎，忠于皇室的地方官员依然希望皇室有人能站出来力挽狂澜，重振宋室江山。当时没有被金人俘虏的皇室宗亲中，只有宋徽宗的庶出子康王赵构，但他是个光杆司令，年纪又轻，没有丝毫的号召力，而且也不在开封城内。

　　金人在撤离开封时，扶植大汉奸张邦昌控制局面。张邦昌为人老奸巨猾，不敢谋朝篡位，急于寻找一位有威望的皇室宗亲来充当傀儡，免得勤王大军到来时问他的罪。有人提出出家数十年的哲宗废后孟氏尚在开封城内，张邦昌听了大喜，立马把孟氏迎到宫内，封为皇太后，让孟太后来应付那些陆续领兵进京的朝廷重臣。

　　孟氏是北宋哲宗的皇后，宋徽宗的大嫂。原本是宋哲宗的奶奶高滔滔（宋英宗皇后，宋神宗亲生母亲）找来辅佐哲宗的才女。孟氏比哲宗皇帝大三岁，不但长得美妙绝伦，还是个精通诗书的贤良女子。宋哲宗年幼登基，朝廷大小事务都由高太皇太后处理，宋哲宗特别敬佩自己的父亲宋神宗，认为宋神宗的改革措施才是大宋朝富国强兵的正确措施，而高太皇太后却在保守党的支持下全部废除了宋神宗的改革措施，这就是历史上著名的“元祐更化”。孟氏当了四年皇后高太皇太后就去世了，宋哲宗疯狂报复旧党人员，孟氏受牵连，被废黜皇后之位，出居瑶华宫为女道士。

　　宋哲宗驾崩后，宋徽宗继位，孟氏被召回宫中奉养，尊为元祐皇后。本来这不是什么大事情，然而当时宋哲宗立的皇后刘氏健在，宋徽宗自己的皇后也在宫中，一宫三皇后，惹得众人非议不断。宋徽宗以叔复嫂皇后位，名不正言不顺，最后只能把孟氏重新送回瑶华宫，只是身份已经恢复为元祐皇后。

　　北宋灭亡后，宋室宗亲包括女眷都被金人虏走。元祐皇后因为在皇宫外居住，又没有上宗室名单而幸免于难。大奸臣张邦昌找到元祐皇后，尊为皇太后，让其当傀儡，自己主权。孟太后将计就计，到处寻找宗室遗孤，伺机恢复大宋王朝。当她听说康王赵构还在江南后，马上派人带密信给赵构，让其在应天府登基为帝，是为南宋高宗皇帝。

　　赵构建立南宋，政权并不稳定。1128年，孟太后逃出开封，到杭州安顿下来，并号召地方官员拥戴赵构当皇帝。战争还在继续，临安城里也不安耽，苗傅、刘正彦发动“兵变”，拥立三岁的皇太子赵旉为帝，请孟太后垂帘听政。

　　那天北风刮得很急，双方谈判不成，千钧一发之际，孟太后坐在竹椅上，由四位老太监抬出皇宫。她没有来到高宗所在的楼上，而毫无畏惧地到了叛军的面前。令赵构和大臣们大惊失色。

　　面对内外交困，孟太后沉着应对。她一面曲意抚慰叛军，答应让宋高宗退位，一面悄悄召见韩世忠的夫人梁红玉，密令她前往嘉兴去找韩将军火速勤王。不久，韩世忠、张浚等名将水陆并进，一举攻破临平防线，乘胜夺下武林门小堰坝（从此该地被叫做“德胜坝”）。叛乱平息。高宗一复位，孟太后立即撤帘。

　　这以后的几年里，南宋小朝廷被金兵追着打，孟太后一直在浙江江西一带流亡，也没过上多少安定日子。直到韩世忠的“黄天荡之役”后，局势改变，南宋政权逐渐稳定，宋高宗立即派人到赣州去接回孟太后。宋高宗对她十分孝敬，事无巨细都要亲自过问，无奈孟太后积劳成疾，常常头晕目眩，手脚发麻，病情越来越重。1131年，55岁的孟太后去世，安葬在绍兴上皇村。

　　孟太后一生，因福得祸，因祸得福，实在让人感慨万千。一个被北宋皇室遗弃的女人，却一肩将宋室从北方挑到了南方。她虽在杭时间仅半年，但这是极为关键的半年。“苗刘兵变”使得刚刚诞生的南宋朝廷处于风雨飘摇中，是她稳掌船舵，避过了灭顶之灾。