电的重要性如今无可重述，估计现在的人一日可无食，而不可一时无电了。呼和浩特市的发电史算来也有90年的历史了。共间历经波折坎坷，办办停停，直至中华人民共和国成立后才真正实现了“光明行”。
1919年，天津买办商人沈文炳在归绥县筹建电灯厂，称归绥电灯股份有限公司，资本20万银元，100千瓦发电机，图纸设计和机器设备均为东洋造。
1921年，中华民国政府交通财团所属北京蔚丰实业公司，联合土默特旗总管荣祥，与浙江人陈华庄、乐丰等人成立绥远电灯公司筹备处。归绥电灯股份有限公司的沈文炳积极准备装机埋电杆，想捷足先登造成事实。荣祥等人四处活动，沟通地方进行设障，双方互不相让，竞争激烈。时值北洋政府卖国亲日，引起国人愤慨，荣祥等上层绅士以沈文炳与日有染为口实，青年学生以抵制日货表达爱国热情，于9月爆发以土默特旗李裕智、吉雅泰、孟纯为首的一批青年带领土默特高等小学、归绥中学学生，锯倒电杆，捣毁沈创办的电灯公司（包括电话公司）的事情。事情爆发后，由交通部咨请绥远特别行政区都统署负责处理，使事态平息。后经调停，归绥电灯股份有限公司和绥远电灯公司筹备处都停办，改由旅蒙商号大盛魁联股承办，更名为绥远地方电灯股份有限公司，股份3000股，总额30万元，以大盛魁股份最多。
1922年1月，绥远地方电灯股份有限公司在归绥县火车站西侧购地建厂（现车站西街），安装62千瓦发电机组一台，5月发电。
1924年，绥远地方电灯股份有限公司增加资本18万元，迁厂址至绥远城和归化城之间（现中山东、西路），安装由天津转购日商100千瓦发电机组一台，7月动工，翌年8月建成发电。运行不久，因设备质量低劣，又改用62千瓦旧机组，至民国15年（1926年），因长期超负荷运行，设备损坏无法修复而停业。
1960年1月新建呼和浩特发电厂老厂门及车间
建于1983年的老发电厂的职工之家大楼
1929年，大盛魁经理段履庄，主持绥远地方电灯股份有限公司复业，改组后更名为绥远塞北第一电灯股份有限公司，购进瑞士新式500千瓦发电机组一台，4吨/时锅炉两台，于4月初在车站西旧厂址动工建设，11月初竣工发电。后因资金短缺，于11月中旬宣布对外停止营业，公司随之停产。11月下旬在绥远省建设厅厅长冯曦等社会名流请求下，由省政府组成整理委员会，对电灯公司接收改组，改称绥远电灯股份有限公司。12月21日开机发电，并报请交通部审核立案。
1929年，归绥市电灯股份有限公司在新城东街、西街安装少量电气白炽路灯，其灯泡是卡口式长圆形白炽灯，最大度数为16瓦。其它街道仍有少量油灯、汽灯。
1933年，绥远电灯股份有限公司第二次股东会议决定筹建面粉厂招股，共发放3267股，每股百元，同时改选董事会，段履庄辞去董事职务。当年花12万大洋从天津购买法国亚美公司制造的面粉机一套，并于翌年1月开磨生产“五塔牌”面粉，日产1000袋，共进小麦9万石，电灯公司成为兼营面粉加工的企业。民国25年（1936年），第五次股东会议决定增置新机组，购进瑞士产BBC一848千瓦频率56赫兹发电机组一台，7吨/时链条炉一台，是年安装，民国26年（1937年）底投产，发电容量1348千瓦。
日寇侵占归绥后，1938年5月，蒙疆电业株式会社以32.67万元收买绥远电灯股份有限公司，更名为蒙疆电业株式会社厚和支店（日寇占领时改呼和浩特为厚和浩特）。秋，原绥远电灯股份有限公司面粉厂。改组、扩建，改为厚和制粉有限公司，同时派日本人渡边次郎驻厂负责，监控全部生产经营活动。
呼和浩特热电厂
远眺发电厂
1945年9月15日日寇投降，国民党绥远省政府财政厅派阎肃、郑福臣等组成接收委员会，接收蒙疆电业株式会社厚和支店和厚和制粉有限公司，合并为绥远电灯面粉股份有限公司。
1949年11月，绥远电灯面粉股份有限公司更名为国营归绥电面厂（设在丰镇的绥远电灯面粉厂与归绥电面厂合并）。
从1919年筹建，1922年5月开始发电，至1949年9月，整个归绥市的发电量只有1.8万千瓦发电能力。那时，电绝对是个奢侈品，除政府、大宅门、大商号能用得起外，普通老百姓仍是以点煤油灯度过黑夜。但，电也促进了呼和浩特市的发电和繁荣，有了电，也就有了面粉厂、毛纺厂、铁工厂等地方工业的逐渐发展，街道上也逐渐有了真正的灯泡路灯，给人们夜间出行提供了极大的便利。
中华人民共和国成立后，工业迅速发展，尤其是在呼和浩特市西部建了许多大、中型工业企业，此时对供电的需求供应尤为迫切。
1960年2月，在呼和浩特市西郊的孔家营村，呼和浩特新建发电厂破土动工，第一台机组于同年11月11日发电。从1960年一2002年，呼和浩特岁电厂共建设了8台总装在57.4万千瓦供热机组，除去关停的4台机组，至2008年底，总装机容量为50万千瓦，供热面积1050万平方米。
2004年10月，由科林热电公司与内蒙古丰泰发电有限公司整合而成为“呼和浩特热电厂”，实行“一厂两制，统一管理，分帐合算”的管理模式。
解放后，建在车站西街的旧“电面厂”改建为“呼和浩特市第一面粉厂”，在其旁边又成立了“呼和浩特供电局”，更有把车站西旧址到新建电厂那条近十多里的大路被命名为“光明路”（现光明大街），算是历史上的一个延续或记忆吧！
新建呼和浩特发电厂，至今人们仍叫它“西郊电厂”或“孔家营电厂”，具有了地标意义，周围已成为现代都市区，它已成为了耸立在都市里的唯一有传承的老企业和老字号了。
