大青山，在土默川之上。西起包头昆都仑河谷，东至卓资县与察右中旗交界的狄红岱河谷底。全长213公里，东西走向，山幅宽20至40公里，西高东低，海拔多在2000米左右。最高峰在美岱召后的‘九蜂山’，2338米，为阴山山脉第二高峰。大青山南坡多属断层崖，高出平原1000米，大多数河谷狭窄深切，少数宽阔的谷地为南北交通要道。北坡平缓，冈阜相连，没于漠北高原，谚语称；“有山不走山，走山如走川”、“十山九无头，清水往北流”。大青山之名当始于明末，应出于明清汉族人民之口。《明史》称大青山，大约源于隋唐或金朝的秦山、大斤山、黑山，秦、斤音相近，晋北人秦、黑二字通用，秦山、黑山遂成青山。又从南北望，山势高峻，而冠以‘大’。于是“大青山”这一名称流传至今。
一、大青山的沟和水
大青山与土默特平原相衔处，沟口众多，沟系发达。各沟沟水一般系间隙溪流，除山洪暴发外，一般出山不远就消失了。但较大山沟都有常流清水，使沟口附近的冲击地带成为旱涝保丰的沃田。美岱尔沟以西水直接汇入了黄河，以东的水全部注入大黑河水系。
1、五当沟：沟口位于包头东园子村西。沟深32公里，通往石拐、固阳。山势险要，沟深较宽，可行车辆。四季均有清水，然不影响通行。唯夏秩之季，因沟深岔多，山洪不期而至，故车马行人未敢轻易行动。清代曾于该沟设卡伦日乌达。《绥远通志稿》亦载：“(五当沟)为包头与萨拉齐县分界处，入沟亦至石拐镇，与五道沟相合。向北直达山后，为车马通行大道。故右拐一隅，实包、萨、固三县交通之总枢，亦阴山前后扼要之重地也。若就包头县辖境论，则石门障而外，当推此沟为第一严关矣。”
五当沟水：发源于固阳新建乡头道井山顶，向西北经磴口沟流至二脑包，转向西南至中三岔沟水壕，又向东南至石河圪旦西南从左侧汇入黄河。流程87公里，积水面积985平方公里。全沟由小井至东园子村南有清水，其余均为干沟。此段清水受益面积达279平方公里。受益于沟水的沙尔沁、鄂尔逊村，盛产红辣椒、大蒜。
2、水涧沟；沟口位于萨拉齐北15里之庙湾村，沟深22公里，沟深宽阔，可行车辆，直北达固阳等后山地区。清代设有苏尔哲卡伦。
水涧沟水；发源于固阳吉忽伦乡水涧梁向东南流至红沙坝转向南，汇入民生渠，再经哈素海退水渠汇入大黑河。从源头至西壕沿，流程60公里，集水面积424平方公里。该沟每遇山洪常给萨拉齐一带造成灾害，乾隆40年，当地人曾集资修渠，名保安坝，将渠水引入黄河。民生渠竣工，始致汇流地点。该沟在中店以上为干河，以下有清水，受益面积197平方公里，沟口一带盛产水果、蔬菜。
3、万家沟；蒙语察素齐沟，沟口位于把什古城村西，沟深25公里，沟身宽阔，入沟二里，分为东西两沟。西沟走向西北，通往武川，为干沟，口通行行人单骑。东沟东北走向，为水沟，无山洪可行车辆，转道可达武川榆树店、庙沟、哈拉哈少而出山。庙沟西约七里处，有辽金古城，位置适当沟之开阔处。清代设有特门库珠卡伦。
万家沟水；发源于武川納令沟乡后羊场沟南山顶，向西北流至六号转向西南至哈拉哈少，又向东南流经三道河、大宝圪旦南至二十家子入兴道渠，流程83公里，该沟水中游称黑牛沟，集水面积888平方公里。该沟与腮忽洞沟入口处至沟水出口处常年有清水，灌溉察素齐、把什等数十村庄，受益面积419平方公里，沟口两岸村落产大黄杏。此沟内建有万家沟水库。
4、水磨沟；沟口位于毕克齐水磨村北，沟深65公里，入沟30至50里处岔分多支，向西北可通黑牛沟，向北为正道，车辆通行无阻，该沟为大青山十八道半沟最大之沟，沟身宽阔平直，唯清水流量较大，不时阻塞通行。
水磨沟水；上游称枪盘河，中游称井尔沟，下游称沙河，故称白道中溪水。发源于武川上秃亥西贾圪楞图西南山顶，向东北流至厂汗桃力盖转向东南至庙底，于毕克齐水磨村北出山，又向南至南什轴东从右侧入大黑河，全长97公里，积水面积1457平方公里。
该沟在上秃亥以上皆有清水，受益面积908平方公里，有土默川眼珠之称。《绥远通志稿》说：“若上游暴涨，则可由它处分流，汇诸大、小东河，不至泛滥为患，适可供(毕克齐)镇东五里坡、十里坡二村於地之用。故毕镇有水利而无水害，从未受洪水之灾。”又载水磨沟之毕克齐分水渠常年清水可浇田150余顷，雨季洪水顺小东河(水磨沟水出口即称小东河)而下，可灌上下五里坡、上下十里坡、沟子板、常合理、红岱、新营子等地280余顷。受益于水磨沟水的毕克齐镇，“园地特多，各种蔬菜及白麻、烟叶诸物为本县(归绥县)第一产区，故居民富庶，为本省著名乡镇。”
解放后在沟口建有红领巾水库。
5、东白石头沟：位于兵州亥沟门村，沟深23公里，沟向正北。入沟15公里处，分东西两岔，均可通后山。
东白石头沟水：发源于攸攸板北井尔梁西南山顶，向南流至忽拉格气，向西南至三间房汇入大黑河，全程31公里，积水面积129平方公里，全沟由河源以下3公里处至出口有清水，其余为干河，受益面积40平方公里。
此沟建有五一水库和白石头沟旅游度假区。
6、乌素图沟：沟口位于乌素图召东，沟深30公里，走向东北，入沟15公里处，沟分三岔，可至后山。
乌素图沟水：上游称三岔沟，中游称坝沟，大租儿沟，沟水出山谷南流俗称五里沙河。发源于武川大青山乡四合义东北山顶，向西南流至大兴有转向南至老园西北，又向东南二道河村西从右侧汇入小黑河，全程48公里，积水面积202平方公里。全沟在三岔沟以上为干河，以下有清水，受益面积94平方公里。乌素图以盛产杏著称。
此处建有国家级乌素图森林公园(开发区)
7、坝口子沟：沟口位于呼和浩特市北坝口子村，沟深18公里，走向东北入沟。入沟5公里处，转道山腰，盘旋而上，有险关蜈蚣坝。可通山后可可以力更镇以及乌兰花镇，召河旅游区。白道谷是该沟的古称。
坝口子沟水：又名白道沟，发源于呼和浩特市攸攸板小坝子北山顶，向东南流至市区汇入扎达盖河，全程20公里，积水面积80平方公里。此沟水现在完全为干河，唯雨季有水。坝口子村以酿酒著名。
8、哈拉沁沟：位于呼和浩特市北哈拉沁村北，沟深35公里，走向东北入沟20公里处，分东西两沟，可通武川、四子王旗。常年有清水，为巴哈图尔根河(小黑河)之源。哈拉沁村以产石材和白灰著名。此沟建有哈拉沁水库。
大青山的主要沟谷自西向东分别为：五当沟、水涧沟、美岱沟、西石头沟、万家沟、西沟、朱尔沟、黑牛沟、水磨沟、东白石头沟、霍寨沟、乌素图沟、坝口子沟、红沙口沟、哈拉沁沟、卯得沁沟、奎素沟，水井沟、乌梁素沟、那只亥沟、陶卜齐沟、石人湾沟、石匣子沟等。
大青山的沟谷可以说都有沟水，只不过有的著名，有的默默无闻罢了。
二：大青山上的动植物
大青山中水系发达，随自然环境的生态规律，动植物资源较为丰富。
野生动物有：
(1)飞禽：石鸡：体长达30厘米以上，通体棕灰色，胸前有黑领。栖于山崖。食谷物、浆果、种子、昆虫等，肉味鲜美。
(2)岩鸽；本地俗称山鸬鸬。常结群，巢多营建在山上岩隙中，肉可食。
(3)斑翅山鹑；本地叫半翅子。体形较石鸡小。本地有‘石鸡十两，半翅半斤’之谚。
(4)环颈雉；本地叫野鸡，公鸡羽毛华丽，善走而不习惯久飞。肉味美，羽毛可做装饰。
(5)雀鹰；本地称鹞子，体长45厘米以上，雌大雄小，肉食性。
(6)老鹰；本地称‘恶老鷀。巢多营建在山林大树上，下山捕食，主食啮齿动物，为宜鸟。
(7)青羊；亦名‘斑羚＇体长１至１点２米，形似家养山羊。常栖于山顶岩石间，善跳跃。皮毛可做高级裘料，本地有‘穿青羊皮袄，落马不伤身’的说法。
(8)盘羊；亦称‘大角羊’。体长可达1点6米。善爬山，夏上高山，冬下草原或山谷。
(9)狍子；体长达1米有余，栖息小树林、小山坡中。
(10)马鹿；亦称‘赤鹿’,体长可达１点８米，体重２３０至２５０公斤，夏季上山，冬季下山。现很少见到。
(11)豹子；本地人称‘土豹子’．有两种，一种为金钱豹，一种为雪豹，金钱豹较多见。体长约１点３米，毛长，灰褐色。现基本不见。
(12)豹猫；本地俗称‘山猫子’或‘野猫子’．体大如家猫，浅棕色，以鸟类为主食。毛皮可做裘。
(13)白鼬；本地俗称‘扫雪’.毛白灰色，大青山中有少量分布，毛皮极为珍贵。当地人俗传‘戴扫雪皮帽，雪花不落身’
(14)蜥蜴；山上有两种，一种称‘沙和尚’，一种叫‘蛇狮子’，长约１０厘米，食昆虫等。
大青山位于温带内陆区干旱与半干旱地带，植物生态呈阶梯状分布，适应多种类的植物生长。植物种类极为繁盛，其中大部分植物具有入药，作工业原料等用途。常见的大宗药用及日常生活所需草本植物略述有；蕨菜、大黄、酸模，本地名‘酸溜溜’、拳参、银柴胡、芍药、金莲花、山丹花、升麻、耧斗菜，别名‘血见愁’、乌头，本地名‘黑大韭’、毛莨、蝙蝠葛，本地名‘苦豆根’、五味子，本地名‘山花菽秧’、野罂粟，本地名‘野洋烟’、黄岑，本地名‘山茶叶’、防风、党参、狼毒，本地名‘头疼花’、当归等。
三、大青山上的树木
大青山山地在古代全为森林地带，故居住于此的民族被称为“林胡”.秦汉以来，大青山地区一直为用兵之地，屡经战争破坏，原始森林随之消失。元朝以后近三百年时间，森林有所恢复。清初在此建城，修盖庙宇，所用木材，大多取自大青山，但这远不是大青山林木减少的原因。据《清史稿》记载，自康熙38年(1669年)在河宝营(山西河曲)和杀虎口设税务局，督收大青山山木税起，一直到乾隆26年(1761年)止，大青山森林遭受掠夺性破坏。乾隆后，土地大量开垦，人口日益增多，森林面积更为减少。至民国年间，近山处已无森林，人迹难至处，尚保存有许多次生林带。其余地带则有疏密不等的灌木丛。
清末以后，大青山的木材开发将近，沿山及山区百姓多采伐灌木丛薪柴，不分大干小条，伐倒成捆，名为“稍子”，也有盖房用栈。
解放后至今大青山不断恢复生态建设，如今绿色又现。
大青山的主要树木如下：
(1)乔木：落叶松、冷杉、侧柏、麻乐、椴树、榆树、杨树、柳树、白桦等。
(2)灌木：绣线菊、单瓣黄刺玫(马茄子)、山刺玫(刺玫果)、库页悬钩子(沙窝窝)、金露梅(老鸹爪子)、银露梅(白花棍儿茶)、欧李(郁李仁)、锦鸡儿(林角儿)、胡枝子(胡荆子)、黄芦木(山黄柏)、小叶茶蕉(酸麻子)、东陵八仙花(东陵绣球)、蒙古扁桃(山樱桃)
(3)果品及野果：辽宁山楂(面果果)、山里红、花揪(山槐)、秋子梨(山梨)、西府海棠(林擒)、楸子(海红子)、花红(沙果子)、稠李(臭李子)、桃(毛桃)、杏、山杏等
四、矿产资源
远在20亿年前，由于受地壳运动的影响，发生南北向的挤压及东西向的断裂，形成大青山山脉以及断裂陷落平原土默川。地层出露较齐全，岩浆活动频繁，矿产资源蕴藏比较丰富。
(1)煤：康熙年间就发现了煤炭矿藏，时因禁止在蒙地开矿而未行。近代开采是从乾隆以后陆续开始的。至乾隆35年(1770年)大青山区已有对象窑口百余座。主要分布有：坝口子煤田、黑牛沟煤田、童盛茂煤田、杨圪楞煤田、宽店子煤田、石拐煤田、大带沟煤田。东沟、西沟、大沟、朱尔沟煤田。马王庙、六道坝煤田。解放后杨圪楞煤矿和石拐煤矿、阿刀亥煤矿等仍在开采生产中。
(2)石棉：大青山各地石棉蕴藏甚多，开采于民国18年后。主要分布在庙沟、半沟儿、石灰沟、榆树湾等地。以黑牛沟陶卜齐石棉矿，麦达沟、忽洞沟、黑麻板申石棉矿，水涧沟、五当山石棉矿为著名。
(3)云母：云母的发现和开采是在日伪时期。1941年7月，伪蒙疆政府“蒙疆云母股份公司”与伪土默特旗公署签订开发合同，在大青山厂汗敖包孟家沟等十几处地方勘测开采云母。解放后云母开采仍在进行，呼和浩特市建有国有云母厂。
美丽富饶的大青山还是一座神圣的宗教圣山，自明清以来建有的大型寺庙有五当召，美岱召，喇嘛洞召，乌素图召等
大青山还是一座英雄的山，内蒙古的老一辈革命家乌兰夫、杨植林、李森，贾立更等在此工作和战斗。1938年，八路军357旅李井泉，姚喆率部挺进大青山，创建大青山抗日根据地，大青山从此英雄辈出，名扬天下。
