现代人不会炒作，真的很吃亏。本来一个很有才华的人或者很有前途的事情，却因为没有得到大家的认同，最终只能落得宝玉蒙尘、明珠暗投的唏嘘结局。因此，从实际产出的角度来说，炒作并不一定就是负面词，它的确有着不可替代的作用。那么，我们就会好奇，炒作是不是现代社会的产物？其实，炒作古而有之，甚至古人比我们玩得更溜！
一、商鞅炒作，拉开了大秦帝国逐鹿天下的序幕
战国前期，在战国七雄中，秦国的实力并不显眼，在经济、文化、政治等各个方面都要落后于其他六个竞争对手。秦孝公（前361年—前338年在位）即位后，为了扭转颓势，决定启用商鞅变法图强。
要挑战传统，进行改革创新，最为关键的是打消人们心中的质疑，取得人们的信任和支持。当时的秦国，守旧派当道，国家公器掌握在世袭权贵手中。面对这样的大环境，在秦孝公强势颁布变法新法令后，为了获得百姓的信任，商鞅非常高明地玩了一招。
商鞅派人在秦国都城咸阳的南边立起了一根高达三丈的木头。虽然按照现代的计量标准来衡量，各个朝代一丈的长度均有变化，但是总体来说一丈会在两米左右。那么高达三丈的木头，高度约在六米。商鞅同时宣布说：“谁能把这根木头从城南搬到城北，就赏十两黄金。”
十两黄金在当时可不是一笔小数目，够一个普通之家生活三五年。这自然吸引了大量围观群众，但是众人交头接耳，议论纷纷，犹疑观望不止。商鞅为了激起人们的参与欲望，最后把赏金提高了五十金。一位少年，为了给家人治病，冒着“风险”把木头扛到了北门。商鞅依照约定，五十两黄金一分不少，全部赏给了少年。这就是历史上“立木为信”的典故。
此事一出，百姓立即知道商鞅言出必行，从而为商鞅变法打开了局面。经过商鞅变法，秦国一扫弱势，成为战国七雄中实力最强的诸侯国，为秦国席卷天下、囊括四海打下了基础。
试想一下，如果当初商鞅没有用炒作的方式取信于民，又何来大秦帝国的气象一新呢？秦国，不要说成就一统天下的基业，也许早就被魏楚这些强邻被灭了！
二、中国历史上最早的图书炒作：吕不韦“一字千金”
吕不韦凭借出色的识人眼光和高超的权谋技巧，抓住了机会，从一个大商人成为一国之相。要知道，在中国古代社会，不管你做的生意有多大，你赚了多少钱，只要是商人，都要想方设法的利用手中的钱转换门楣，把自己从“富一代”“富二代”换成“官一代”“官二代”，尽全力摆脱商人社会地位低下的属性。
吕不韦成为相国后，为了进一步提高自己的影响力，也为了进一步摆脱商贾出身的自卑感，“亦招致士，厚遇之，至食客三千人”，把这三千人组成了自己的写作班子，着书立说，流通天下。最后的成书共八览、六论、十二纪，共二十多万字。现在的一本书轻轻松松就是几十万字，甚至上百万字。但是这二十万字的吕氏春秋却是竹简书。
为了有一个更加直观的概念，举一个例子。西汉时期东方朔向汉武帝自荐，一份自荐书就用了三千竹简，需要动用两名壮汉才抬得动。汉武帝花了好长一段时间才看完。
书虽然编好了，内容和质量也不错，但是没有任何名气。于是，吕不韦进一步发挥自己的商业才能，开始炒作推广《吕氏春秋》。
吕不韦让人把内容誊抄整齐，悬挂在咸阳的城门上，并宣布说谁能改动一个字，立即赏下千金。消息一出，各国游士宾客纷纷前往咸阳，但是没有人能够改动其中的一个字。
这就是“一字千金”的由来。我们都可以看出，并不是《吕氏春秋》真的做到字字珠玑，一字都无须删改，更有可能是各位观众惧怕吕不韦的权势和手腕，沉默不言罢了！
但无论如何，吕不韦的达到了。《吕氏春秋》和吕不韦的名字一时震惊天下，传遍诸侯各国。
三、皇帝也炒作哟
要说炒作，可不是文人和政客们的专利，皇帝有些时候比他们炒作的还要凶，当让收获还要大。
汉高祖刘邦还在暴秦政权下做沛县亭长的时候，押送一批犯人前往骊山修陵。这一路上，逃跑的人实在太多。而按照秦朝的法度，没有按时把全部犯人押送到目的地，押送人员即使到了骊山，也会被问罪诛杀。刘邦一不做二不休，干脆把所有人都放了，并带着几个愿意追随自己的人开始逃亡。
在途中，有人说：“前面有一条大蟒蛇挡路！”刘邦趁醉说：“大丈夫行走天下，有何畏惧！”并把白蟒蛇斩杀了。是夜，有人听见老妪啼哭。问她原因，老妪说：“有人杀了我的儿子，所以哭泣！”又问她：“你的儿子为什么被杀了？”老妪神秘地回答说：“我儿子是白帝的儿子，化作白蟒横在路上，被赤帝之子给杀了！”说完就不见了。人们这时候，开始相信，刘邦就是赤帝之子转世，认为他有天命在身，决心追随。这个典故就是“汉高祖斩蛇起义”。先不说神话有何玄乎，但足可以证明刘邦为了更具号召力，还是废了不少功夫。
武则天在经过近三十年的权力铺垫后，开始准备自立称帝。武则天之前的中国，虽然已经出现过西汉吕后、北魏文明太后这样的无冕女皇，但从未有过一位女性公然登基称帝。因此，为了扫清这些传统障碍，并为舆论造势，武则天暗示大臣伪造刻有“圣母临人，永昌帝业”的瑞石，宣称是在洛水经渔民打捞出来的。武则天又命人在泗水制造所谓的《广武铭》瑞石，铭文暗示武则天“化佛空中来。”种种事件炒作，无外乎就是暗示人们，武则天不想再当皇后太后，要当皇帝，而且这还是佛祖的意思。
第二年，经过长期的精心准备，武则天正式称帝。中国历史上唯一的一位女皇帝诞生了。
类似的例子还有很多：
宋太祖赵匡胤出生时“赤光绕室，异香经宿不散。体有金色，三日不变”（《宋史卷一·太祖纪》），赵匡胤因此得了一个乳名叫做香孩儿。
明太祖朱元璋从和尚变皇帝，也是不少趣事。《明史·太祖本纪》记载“陈氏，方娠，梦神授药一丸，置掌中有光，吞之，寤，口余香气。及产，红光满室。自是夜数有光起，邻里望见，惊以为火，辄奔救，至则无有。比长，姿貌雄杰，奇骨贯顶。志意廓然，人莫能测”，把朱元璋的出生描述得异常玄乎。
清顺治皇帝福临出生时“母孝庄文皇后方娠，红光绕身，盘旋如龙形，诞之前夕，梦神人抱子纳后怀曰：此统一天下之主也。……翌日上生，红光烛宫中，香气经日不散。上生有异禀，顶发耸起，龙章凤姿，神智天授。《清史稿·世祖本纪》”也在渲染顺治皇帝的神迹。
其实，这些帝王们的炒作，都是换汤不换药，大同小异。这种渲染天命所归、宣传神迹的把戏一直到清末民初才渐渐消身匿迹。
不管是政客和皇帝的炒作，还是文人的“钓誉”，都要回归到一点上，那就是“有真材实料的”。政客和皇帝的炒作，靠的是政绩，否则再怎么炒作，百姓也会把你拉下马；如果是文人的炒作，靠的是真才实学，否则最后就是一个沽名钓誉、自卖自夸的笑话。
