科学家们发现人类身体上普遍存在这样一个真理：每个人的脸上都有螨虫。鲍登学院和加利福尼亚州科学院的科学家们开展了一项新研究，探索一种少见的人脸螨虫新种类，即蠕形螨，科学家们使用基因测试，发现了这种微小动物的进化跟我们人类的进化大有关系。科学家们通过观察从世界各地收集的螨虫样本的基因材料（被称为线粒体DNA），发现不同人种有不同的螨虫，而且，螨虫会一代一代地陪伴人类家族进化，也就是说，它们不会随意在人们之间穿梭。

　　昆虫学院院长米歇尔·陶特温博士说，这个发现能加强人们居住在毛囊里的螨虫的认识，使科学家们找出螨虫对人类健康的作用。人脸螨虫实际上是蛛形纲生物，寄居在人体全身的毛囊里，依靠消耗皮肤细胞和油脂存活。螨虫也在人类耳朵、眉毛、眼睫毛和头发里存在，在乳头和阴毛里也有这种生物。

　　对大多数人来说，螨虫无害。不过，螨虫跟多种皮肤病和眼病有关，比如酒糟鼻，睑炎。陶特温博士说，具体是什么原因，还有待科学家们进一步研究。到目前为止，他们对这些人类伙伴还不是特别了解。

　　“我们也感到非常震惊，原来螨虫伴随我们人类有这么久的历史呀！”陶特温教授说，他走遍全世界去收集人脸螨虫样本，一直在研究它们的神秘生活。“它们不仅仅是生活在我们脸上的虫子，它们还是说故事者。螨虫告诉我们古代的历史{那是一个复杂的故事，我们只不过碰到了它的表层。”

　　为了了解螨虫为什么有地域性，研究人员观察了来自世界各地的70位螨虫宿主。这些螨虫是这么收集的，有的时候使用发卡在人的前额上画个弧线，有的时候是用实验室用的金属刮刀刮下带有头发和皮肤细胞的样本，里面含有螨虫，有的是从脸颊或鼻头刮下来的。之后，科学家们会给螨虫做DNA排序，看看每个样本的线粒体DNA。

　　“我们发现世界上不同地区的人有不同的螨虫血统。”陶特温教授说，“人们的祖先所居住的陆地似乎决定了其脸上的螨虫类型。我们发现螨虫血统能一代代相传。即使你移民到很远的地方，你的脸部螨虫也会跟着你去。”

　　某些样本的研究表明，住在美国的非洲美国人，世代拥有非洲螨虫。这些结果也表明，有些螨虫在某些地域更易于存活和繁殖。研究人员认为，螨虫血统的差异，对研究人类居群有启发，使他们更愿意支持“走出非洲”这个假说。这个假说认为，有一群远古人类住在非洲，之后分散到了世界各地。陶特温教授说，研究结果表明，螨虫比现代人更古老，它有可能跟随人类分散到了世界各地。

　　“另一件让人兴奋的事时，螨虫不容易传播。”陶特温教授说，“螨虫不会轻易传给路人，它们更乐于在家族之间穿行。人们之间除非关系特别密切，才能相互寄送。”

　　陶特温与她的来自多学科的同事们将继续研究这些奇怪的生物，找到它们与人类进化历史和健康的关系。过去这些年，陶特温教授收集了瑞典、秘鲁亚马逊和旧金山的很多样本。2016-2017年，她将继续在澳大利亚、莫桑比克、中国和南极洲去收集螨虫样本。