解放初期，呼和浩特的商业中心是在旧城，商铺多集中在大南街、大北街和大召一带，主要是经营布匹、绸缎、日用百货、文化用品。那时全市共有商户276家，在这些商户中，除10户是10人以上的商号外，其它都是个人独资经营或几个人合伙经营的小店铺。铺面以平房为主，也有一些小二楼，其风格以欧式为主，颇具特色。1953年6月，绥远省百货公司设市百货商店，地址在大南街头道巷。从那以后，商店逐步向中山西路，火车站，新城等主要街区发展。

原“联营”现“民族商场”

　　1954年，在中山路建造了一座漂亮的三层楼商店，那就是赫赫有名的“联营商店。联营商店占地面积11000平方米，营业面积2400平方米，是呼和浩特，也是自治区规模最大、经营花色品种最齐全的国有商店。改革开放以前，联营商店一直是首府人的骄傲，当时人们亲切地称它为“三层楼”。“逛联营”是青城人们的商业行为也是一种不可缺少的文化生活。联营商店一年四季总是人流如织、热闹非凡。记得我家每次从外地来亲戚，首选的就是陪同人家‘‘逛联营“。因为不来联营逛逛等于没来呼和浩特。随着商业的发展，后来，虽然在新城又建起了“新城百货大楼”、“南街鼓楼百货商店”，在车站建起了“锡林商场”等许多商店，但规模都不及联营商店。联营商店在三十年的时间里一直是呼和浩特商业的“老大哥”。“逛联营”成了青城人的口头禅，也是人们日常生活中的一项重要内容。

　　改革开放后，呼和浩特与外界的接触来越来越多，“几十年一贯制”的商业布局已经远远不能满足人民不断增长的物资需求和生活水平，于是，1984年联营商店进行了大规模的扩建，一座新的四层大楼拔地而起，并与旧楼连在了一起。1986年以后又经过几次扩建，形成了现在的民族商场。民族商场是一座现代化的综合商业大厦，配备了呼和浩特的老百姓从来没有见过大电梯，开业选在1987年内蒙古自治区成立四十周年大庆的8月1日，那天人山人海，热闹非凡。原国家副主席乌兰夫为民族商场题写了店名。原来我以为民族商场是呼和浩特商业发展的极限了，不可能再发展了，没想到这原来只是青城商业大发展的一个开始，在往后的日子里，仅在中山路就日新月异地发生着巨变，天元商厦、王府井商厦、世奥商厦、维多利商厦一座座高楼大厦雨后春笋般地“长”了出来，联营“一花”独放的格局早已不再，而是出现了“众花”斗妍的繁荣昌盛景象。一个真正的北京王府井大街或上海南京路已经在青城形成。如今，“逛联营”的口头禅早已被人们遗忘，该选择的商场实在是太多了。我家亲戚再来呼和浩特我真不知道该让人家到哪儿去逛。

　　如果说中山路是呼和浩特的商业中心，是商业的核心圈，那么由中山路向外辐 射的商业店铺则星罗棋布地遍布在大街小巷。现在的生活实在是太方便了，居民出门就能上店铺卖东西。大商场、小商店、便民店、超市数不胜数，商品琳琅满目，让人目不暇接。记得七十年代去了几趟北京，非常羡慕北京人的生活，人家日用生活品比较齐全，每月每户还供应两瓶二锅头酒。回家时，我们每人都大肆地“疯狂”采购各类不要票证的商品，大包小包的东西扛得、背得满满当当，每人手里还提着一盒北京点心-----

　　呼和浩特商业的发展真让人感慨万千，但这仅仅是首府巨变的一方。